Cel mai cunoscut standard de management al calității, recunoscut la nivel internațional de către companiile de orice dimensiune, este standardul ISO 9001:2015.
Standardul SR EN ISO 9001:2015 prezintă cerințele necesare unui sistem de management al calității în momentul în care o organizație:
Existența unui sistem de management al calității nu este obligatorie. Acesta este dezvoltat și aplicat doar de organizațiile care doresc acest lucru. Certificatul ce atestă implementarea corectă a sistemului de management al calității se eliberează în urma unei unor evaluări independente. Obținerea acestuia demonstrează aplicarea unor cerințe stabilite și implementate pe plan internațional.
Sistemul de management al calității este utilizat pentru documentarea și analiza internă a organizării și derulării proceselor, cât și pentru prezentarea detaliată a etapelor de activitate exprimate sub forma unor instrucțiuni clare de lucru. De asemenea, sistemul de management al calității este dedicat și grupurilor din exteriorul organizației. În această situație, rolul acestui sistem este de a prezenta dovezi ale abilității organizației cu privire la procesele de calitate, acestea fiind atestate în cadrul unui audit de certificare, prin îndeplinirea cerințelor standardului de referință vizat.
Calitatea a fost întotdeauna un lucru la care societatea s-a străduit să ajungă încă de pe timpul vechilor civilizații. Astfel, conceptul de ”calitate” pleca de la specificațiile pentru clădiri din Grecia antică până la egiptenii care au construit piramidele. Pentru menținerea unei calități a produselor, principiile regăsite astăzi în procesul modern de asigurare a calității, au devenit prima dată cunoscute de pe vremea existenței breslelor din Evul Mediu. Acestea erau formate pentru a crea un standard de calitate dictat de monarhi pentru anumite meserii, cum ar fi fierăria. Mărfurile erau apoi inspectate de alți maeștri de breaslă pentru a se asigura că membrii breslei mențin un standard de calitate. În plus, se consideră că persoanele nu puteau stăpâni în mod oficial o meserie până când nu au creat o capodoperă de o anumită calitate.
Revoluția industrială a dat startul ideologiei moderne a asigurării calității. În loc ca meșteșugarii calificați să se alăture breslelor pentru a-și câștiga existența, aceștia au fost nevoiți să lucreze în fabrici. Acest lucru s-a datorat metodelor prescrise de Frederick Winslow Taylor. Taylor a fost un inginer mecanic american ale cărui idei au transmis metodele de eficiență și productivitate în producție.
Din metodologiile managementului științific a rezultat activitatea lui Walter Shewhart, care, în anii 1930, a îmbunătățit sistemul pe care Taylor îl făcuse deja celebru. Shewhart era expert în calitate la Bell Labs și a văzut că există o nevoie tot mai mare de îmbunătățiri ale calității. El a introdus utilizarea metodei ”plan-do-study-act” (PDSA) în procesul de dezvoltare. Acest sistem a fost cel care a introdus pentru prima dată ciclurile pentru îmbunătățirea calității.
După cel de-al Doilea Război Mondial, generalul MacArthur a lucrat pentru a susține Japonia după înfrângerea acesteia. Cu ajutorul unui om pe nume W. Edwards Deming, se dorea a face din Japonia o forță industrială. Datorită activității sale, care a dus la creșterea eficienței și a calității în fabrici, Deming este considerat un erou în Japonia. Spre deosebire de metodele anterioare, acum era nevoie ca mai mult timp să fie alocat calității produselor, în loc de a se preocupa de costul total.
După devastarea provocată de război, Japonia avea nevoie de o modalitate de a-și reconstrui economia. Liderii de acolo au decis să se concentreze pe calitate, aducând experți americani precum Deming și inginerul Joseph Juran, care lucrase și la eșantionarea statistică în cadrul Western Electric.
Activitatea lui Deming și Juran a dus la o revoluție a calității în Japonia. În deceniile următoare, producătorii au continuat să perfecționeze metodele de management al calității, depășind inspecția pentru a se concentra pe strategii care încorporau, de asemenea, procesele și oamenii pentru un sistem de management al calității total.
Istoria sistemului de management al calității ISO 9001:2015 are originea în anii 1950, când departamentele guvernamentale din SUA și Marea Britanie au stabilit standarde pentru achizițiile militare. Marile organizații care aprovizionau agențiile de achiziții publice erau nevoite să respecte o varietate de cerințe de asigurare a calității pentru fiecare contract atribuit, ceea ce a determinat industria de apărare să adopte recunoașterea reciprocă a standardelor NATO AQAP, MIL-Q și Def Stan. BS5750 a fost primul standard specific „sistemului de management al calității” aplicabil întregii industrii și a fost publicat în 1979. Bazându-se pe succesul BS5750, standardul ISO 9001 a fost elaborat de Organizația Internațională de Standardizare (ISO) pentru a extinde domeniul de aplicare a managementului calității la un public internațional. Acesta a fost convenit și adoptat și publicat pentru prima dată în 1987.
ISO 9001 este un standard recunoscut la nivel internațional pentru sistemele de management al calității. Acesta face parte dintr-o familie globală de standarde (cunoscută sub numele de ISO 9000) care acoperă o serie de subiecte legate de asigurarea calității. ISO 9001:2015 a fost elaborat pentru a ajuta companiile să obțină recunoașterea managementului calității și să demonstreze acest lucru clienților lor. Standardele ISO 9001 sunt aplicabile oricărui tip de industrie și organizațiilor de toate dimensiunile și pot ajuta o organizație să furnizeze produse și servicii consecvente, ceea ce duce la satisfacția clienților, la respectarea reglementărilor și la îmbunătățirea continuă.